Mesmo para os mais conscientes do meio ambiente, tornar-se pai ou mãe envolve um pouco de redefinição mental. Afinal, criança vem com muita coisa. De roupas e sapatos a assentos de carro, livros e brinquedos, as crianças estão constantemente ultrapassando as coisas que usam. E, no entanto, é possível alcançar uma vida familiar ecologicamente correta. Abaixo estão algumas dicas para você começar no seu caminho.
A paternidade pode ser um trabalho árduo por si só, por isso é importante não colocar muita pressão sobre si mesmo. Como disse a blogueira ambiental Anne Marie Bonneau: “Não precisamos de um punhado de pessoas fazendo desperdício zero perfeitamente. Precisamos de milhões de pessoas fazendo isso de forma imperfeita”. E isso vale não apenas para desperdício zero, mas para todas as suas metas ambientais. Ser verde não precisa ser 100% o tempo todo; apenas tente procurar opções mais ecológicas onde puder e lembre-se, mesmo o menor começo ainda é um começo.
Mostrando a eles o porquê
Mostre ao seu filho por que você se preocupa com o meio ambiente e já está no caminho para uma vida familiar mais ecológica. Quando as crianças realmente veem, sentem e experimentam o que está acontecendo do lado de fora da porta da frente, elas começam a entender por que fazemos escolhas mais ecológicas. Portanto, deixe o carro em casa e procure sair para passear ou andar de bicicleta regularmente para observar a vida selvagem, alimentar os pássaros, subir em árvores, rolar morros, mergulhar em poças, amassar folhas e observar o céu. Recolher o lixo durante o passeio com as crianças também mostra, sem dizer uma palavra, que o meio ambiente é importante.
À medida que crescem, converse com seu(s) filhos(as) sobre nosso planeta e sustentabilidade de maneira adequada à idade, concentrando-se no que podemos fazer e não no quão ruim é a mudança climática, para que ele não fique ansioso. Talvez você possa plantar uma árvore nativa com seu filho ou assinar uma revista sobre a natureza.
Lidere pelo exemplo; se você já está vivendo um estilo de vida relativamente verde, as crianças vão pensar que é normal fazer coisas como reciclar, reutilizar, andar de bicicleta ou caminhar, em vez de dirigir e assim por diante. Envolver seu filho nas decisões ambientais dentro da família é importante para que ele possa aderir a esses valores e transmiti-los a amigos, colegas de classe, professores e outros.
Menos é mais
O mantra “menos é mais” é outro bom ponto de partida. Claro, as crianças precisam de coisas, mas não tanto quanto você imagina. Na verdade, existe um argumento de que os bebês nem precisam de brinquedos. Nossas casas estão repletas de objetos táteis e brilhantes e os bebês se divertirão alegremente batendo colheres contra panelas, brincando com água e copos medidores ou remexendo no solo.
Conforme eles crescem, você pode continuar ensinando-os a valorizar as experiências acima das coisas, envolvendo-os com voluntariado ou grupos comunitários – grupos de teatro, corais, esportes ou o que quer que funcione.
Fraldas
Com 4.500 trocas de fraldas à sua frente (o número aproximado com o qual você terá que lidar nos primeiros três anos), sua escolha de fralda é importante. Os descartáveis de hoje são uma espécie de obra-prima; adaptado ao sexo e à idade, à prova de vazamentos e preenchido com um gel absorvente de umidade para manter a pele seca. No entanto, todo descartável padrão acaba em aterros sanitários, onde pode levar até 500 anos para se decompor.
Pensando nisso, alguns pais optam por fraldas descartáveis ecológicas, que oferecem a comodidade de um descartável padrão, mas com um método de produção e descarte mais ecológico. Fabricados parcial ou totalmente a partir de materiais à base de plantas, eles contêm poucos ou nenhum gel químico, geralmente não são quimicamente descoloridos e se decompõem mais rapidamente do que os descartáveis. A longo prazo, são mais caras do que as fraldas descartáveis e reutilizáveis normais, mas a compra em massa online pode poupar dinheiro aqui.
Outra opção são as fraldas reutilizáveis, que não ocupam espaço no aterro e podem ser usadas por mais de uma criança. Feitos de tecidos naturais – fraldas de algodão orgânico, cânhamo e bambu e sobrecalças impermeáveis de lã orgânica – são fáceis de vestir e podem ser lavados na máquina. Uma peça e duas peças reutilizáveis estão disponíveis. Apenas lembre-se, você pode precisar levar em consideração o custo de coisas como fraldas, alças e um balde com tampa.
Livros, brinquedos e roupas
Reduza a compra por empréstimo ou aluguel sempre que possível. As bibliotecas são o recurso óbvio para o empréstimo de livros – você também encontrará livros com temas ambientais apropriados para a idade. Você inclusive pode adquirir o hábito de pegar emprestado ou trocar livros e brinquedos com amigos e outras famílias.
Se você não pode pedir emprestado ou trocar, escolha em segunda mão. Quando você compra em segunda, é uma boa ideia perguntar ao vendedor sobre a história do brinquedo, livro ou roupa. Assim, quando o der ao seu filho, poderá contar-lhe a sua “história”. Por exemplo: “Este livro veio de uma garotinha em Waterford. Ela adorou porque é sobre um pássaro, e os pássaros são suas criaturas favoritas…” Isso tornará o item mais especial e pessoal do que algo comprado em uma loja.
Tente evitar brinquedos e roupas de gênero, pois são uma grande fonte de desperdício. Uma geração atrás, brinquedos como bicicletas e patinetes e roupas como camisetas e pijamas eram frequentemente vendidos em cores neutras como amarelo, vermelho e verde. Hoje em dia, eles tendem a ser vendidos em estilos de gênero e cores como rosa e azul. Isso ocorre porque os profissionais de marketing perceberam que um pai que compra, por exemplo, uma bicicleta rosa para uma filha pode relutar em passar essa bicicleta para o irmão mais novo da menina. Uma bicicleta azul é comprada e duas bicicletas são vendidas em vez de uma. Para neutralizar esse desperdício, comprar itens unissex é um bom caminho a percorrer.
Consertar, reaproveitar e reciclar
As crianças, especialmente as muito pequenas, podem ser destrutivas, por isso adquira o hábito de consertar e reaproveitar, em vez de substituir. O YouTube é um excelente recurso aqui com sua infinidade de vídeos para orientá-lo na manutenção, reparo e reciclagem de equipamentos relacionados a bebês. Lembre-se de que é melhor que um profissional conserte certos itens, como cadeiras altas e carrinhos de bebê, por motivos de segurança.
Quando um item chegar ao fim de sua vida útil, recicle-o sempre que possível. Alguns produtos para bebês, como cadeirinhas e carrinhos de bebê, podem ser difíceis de reciclar porque são feitos de uma mistura de materiais. Nesses casos, vale a pena entrar em contato com o conselho local para obter orientações sobre a melhor forma de descartar seu item.
Executando o dia-a-dia da casa
O respeito pelo meio ambiente também pode ser cultivado dentro de casa. Seu estilo de vida ecológico se tornará o estilo de vida de sua família e eles o levarão adiante em suas próprias vidas.
Ensine-os de onde vem a comida, envolvendo-os na culinária. Mostre a eles como reduzir o desperdício de alimentos comprando apenas a quantidade necessária, cozinhando do zero, aproveitando as sobras e congelando. Se possível, compre produtos locais, orgânicos ou sem plástico/embalagem, ou inicie conversas sobre a redução da quantidade de carne que a família come ou cultivo de alimentos, se tiver espaço.
Mostre a eles como a casa funciona e traga-os para conversas sobre isso. Mostre-lhes como e onde reciclar, ou mesmo compostar. Explique por que é uma boa ideia economizar energia desligando as luzes ao sair de um cômodo ou economizar água fechando as torneiras ao escovar os dentes ou tomar banhos curtos. Tente evitar itens de uso único, enviando-os para a escola com garrafas de água reutilizáveis e sacolas de papel ou lancheiras, em vez de alimentos embalados ou embrulhados em filme plástico.
Discuta por que uma peça de mobília de segunda mão, um brinquedo ou um suéter pode ser melhor do que um novo, ou por que você está usando um produto de limpeza ecológico ou pendurando roupas para secar em vez de secar na máquina. À medida que crescem, envolva-os nas principais decisões de compra da casa, como se você realmente precisa ou não de um carro ou de uma máquina de lavar louça e, em caso afirmativo, se pode encontrar um que seja menos prejudicial ao meio ambiente.
Finalmente, aprenda com seu filho. Afinal, uma criança em crescimento que está envolvida com seu ambiente provavelmente terá as ideias mais inovadoras e melhores para sua família.
Alison Bourke é jornalista freelancer, atuando na mídia impressa e no rádio. Ela vive e trabalha em Dublin.